Ecological Fallacy ¶

Ecological fallacy란 넓은 범주의 분석단위를 보고 그 구성원의 성격을 규정하는 잘못을 말한다. Barbie의 설명 중에 지역선거에서 여성후보들이 받는 지지율과 선거구 간의 관계가 ecological fallacy를 잘 설명한다. 선거구 평균연령이 낮은 지역에서 여성후보들이 더 많은 지지를 얻었다는 것을 알아낸 연구자가 "나이가 든 유권자들보다 젊은 유권자들이 여성후보자를 더 지지한다."는 결론을 내린다면 이것이 ecological fallacy에 해당한다. 여기서 연구자가 살핀 unit of analysis은 바로 선거구이기 때문이다. 즉, 선거구의 성격을 살핀 후에 선거구 구성원을 일반화하는 오류를 범한 것이다.

마찬가지로 서울의 외국인근로자가 거주하고 있는 동네에서 높은 범죄율이 발견된다고 해서, 외국인들이 범죄를 내국인보다 많이 저지른다는 결론을 내릴 수 없다. 외국인들이 경제적, 사회적 형편상 범죄율이 많은 지역에서 거주하고 있을 수 있기 때문이다.

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